Tôi đã từng đi qua nhiều quốc gia, từ những thị trấn yên bình ở Châu Âu đến những thành phố nhộn nhịp của Nam Mỹ, từ dãy Himalaya hùng vĩ cho đến những hòn đảo nhỏ ở Đông Nam Á. Nhưng nếu ai đó hỏi tôi đâu là nơi khiến tôi cảm thấy được “kết nối” nhất, tôi sẽ không do dự mà kể về một hành trình tình nguyện quốc tế tại Thái Lan - nơi mà văn hóa, trái tim và con người giao thoa trong một cách chân thành và sâu sắc nhất.
Khả Ái - một cô giáo trẻ đến từ Việt Nam, cô là người tôi gặp trong một chương trình tình nguyện quốc tế về giáo dục và giao lưu văn hóa tại Thái Lan. Tôi còn nhớ khoảnh khắc cô chia sẻ ánh mắt rạng rỡ của mình khi khoác lên bộ trang phục truyền thống Thái, tham gia diễu hành lễ hội Khao Phansa - một trong những ngày lễ lớn và thiêng liêng bậc nhất của người Thái.
“Lần đầu tiên trong đời, tôi cảm thấy mình không chỉ là khách mời, mà là một phần của cộng đồng ấy”, cô kể, đôi mắt vẫn ánh lên sự xúc động. Từ việc được chuẩn bị kỹ lưỡng cho buổi lễ, đến sự phối hợp nhịp nhàng giữa giáo viên và học sinh, Khả Ái nói rằng cô học được bài học lớn về sự tận tâm, về văn hóa cộng đồng và tinh thần trách nhiệm đáng kinh ngạc.
Nhiều người thường hình dung tình nguyện quốc tế là cơ hội để “giúp đỡ người khác”. Nhưng thực tế, chính những người tham gia lại là người “nhận được” nhiều nhất.
Với Khả Ái, trải nghiệm này đã thay đổi toàn bộ kỹ năng giao tiếp và cả tư duy của cô. Không chỉ cải thiện ngoại ngữ, cô học cách sử dụng ngôn ngữ cơ thể, học cách thích nghi và lắng nghe bằng cả trái tim. Khi sống và làm việc cùng những người bạn đến từ Ấn Độ, Sri Lanka, Thổ Nhĩ Kỳ, Ai Cập, Indonesia…, cô không chỉ giao tiếp mà còn thấu cảm - điều mà không cuốn sách giáo trình nào có thể dạy.
Và đáng quý hơn hết, chính sự giao thoa văn hóa đó đã cho cô cơ hội được kể về Việt Nam - về quê hương tươi đẹp với ẩm thực, truyền thống và lòng hiếu khách. Cô kể với tôi rằng mỗi lần học sinh hay giáo viên nói “Xin chào” bằng tiếng Việt là một lần trái tim cô như được chạm tới.
Khi rời đi, điều khiến Khả Ái xúc động nhất không phải là những cảnh đẹp, những bức ảnh kỷ niệm, mà là những giọt nước mắt và cái ôm thật chặt từ những người bạn Thái. Cô bảo, “Tôi đã được chào đón như một người thân, không phô trương mà chân thành đến lạ lùng.”
Và với tôi, khi nghe câu chuyện đó, tôi biết mình đang ngồi trước một người có growth mindset thật sự dám bước ra khỏi vùng an toàn, dám học hỏi không ngừng từ chính những khác biệt. Những điều tưởng như nhỏ nhặt như một lời chào, một nụ cười, một bữa cơm lại là nhịp cầu dẫn lối đến tình bạn vô giá.
Trên con đường du lịch khám phá khắp thế giới, tôi nhận ra rằng tình nguyện quốc tế không chỉ là một hoạt động, nó là một hành trình nội tại. Một hành trình giúp bạn mở rộng trái tim, nuôi dưỡng sự thấu cảm và sống một cách có ý nghĩa hơn.
Chỉ với một bước ra khỏi vùng an toàn, bạn có thể mở ra một thế giới nơi những con người xa lạ trở thành tri kỷ, nơi bạn khám phá chính mình qua ánh nhìn của người khác.
Nếu bạn đang tìm kiếm một trải nghiệm thay đổi cuộc đời, hãy thử một hành trình tình nguyện quốc tế. Không cần phải là người hoàn hảo, bạn chỉ cần mang theo một trái tim biết lắng nghe và một tâm hồn sẵn sàng học hỏi.
Trường Đại học Kinh tế - Luật - Đại học Quốc gia TP.HCM
Trường Đại học Kinh tế TP.HCM